Vad roligt det är att se ett helt nytt medielandskap växa fram, och jag tänker förstås specifikt på en liten del av allt detta som är just förstärkt verklighet (AR).

Det har talats om att en av svårigheterna med spridningen av Augmented Reality är detta med interopabilitet och standarder. Dels standarder för AR-program/verktyg, men även AR-läsare (programmet du i vissa fall behöver för att kunna se AR-applikationen), standarder för innehåll/tjänster och sist men inte minst för kommunikation.

Standarder för kommunikation gör det lättare att beskriva Augmented Reality för andra, och gör det lättare att hitta och att sälja applikationer. Jag skulle vilja starta en diskussion bland marknadsförare och AR-intressenter om hur vi förklarar för andra vad AR är. Har du inte försökt förklara med ord, men sedan varit tvungen att ta fram mobiltelefonen för att visa i praktiken? Och då visar du Layar, Acrossair eller Wikitude. I bästa fall svenska exempel: Västtrafiks i Göteborg ”Hållplats SE”, Malmö-festival-lagret på Layar, Eniro på Sjön eller Sweden Fuel Stations AR.

Augmented Reality i ord

Här är ett förslag (en hisspitch) på en muntlig något förenklad beskrivning av AR i försäljningssyfte, för någon i arbetslivet:

Förenklat kan man säga att Augmented Reality är en sorts ‘Live-reklam’. Du kan visa upp din produkt eller ge ett budskap i datorn, på ett sätt som är mer kopplat till tiden och platsen. Tänk dig att din kund kan se sig själv i datorns kamera samtidigt som den får interaktiv, digital information från dig i bild. Det är alltså ett sätt att föra samman den digitala världen med den virtuella. Man kan se det med kameran i mobiltelefonen eller i datorn.

Augmented Reality-ikon/symbol

Vad gäller en AR-innehåll vill jag ha en märkning eller en funktionsknapp så att man ser direkt ‘detta är ett utökat innehåll’. Symbolen för ‘video’, eller ’spela video’ på internet är en Play-knapp, och som jag ser det är AR något man kan se ungefär som en video fast att det är i betraktarens egna omgivande miljö, i realtid och med digitalt extramaterial. Därför tycker jag att det kan illustreras med en playknapp och ett plustecken. Här är mitt utkast på en symbol för Augmented Reality, som på svenska översätts till ”utökad verklighet”:

Vill du använda denna ikon?

Ett av de världsledande företagen i världen angående Augmented Reality, Total Immersion publicerade för något år sedan en egen ikon för AR, OBS syftet var inte att göra den till standard, och det verkar heller inte som att deras ikon fick någon direkt spridning. I mitt tycke är det för att den inte relevant för konsumenten, för att det inte är en funktionsknapp och för att den kräver förkunskap om vad som komma skall.

Har du en bättre version eller vill du använda ikonerna i ditt projekt? Varsågod! Skicka ett mail till info@sweetAR.com så skickar jag dig filerna.

Keiichi Matsuda recently uploaded the excellent film ”Augmented City (in 3D)” to Youtube, illustrating ‘a future world overlaid with digital information, whose built environment can be  transformed at the touch of a few buttons’.

This blog is usually in swedish, but for this post i’ll write in english.

The film itself is well made, and the general idea appeals to me a lot (of course) in a conceptual way it kind of rhymes with my own personal future vision (although another execution) . The presentation is splendid of viral reasons using the upcoming ‘hype of presentation styles’: 3D. It’s just a film in the right time, visualizing the dawn of mixed reality to come. I hope it’ll spread and grow ideas in peoples mind.

Here’s a link to Mr Matsudas inspiring blog aswell: http://keiichimatsuda.tumblr.com

Now, to the point

My concern is that many people won’t understand the perspective in this movie, and would mistakenly believe that Augmented Reality can be seen and interact’ with right in front of the person, in real world, like holograms or equivalent. Until Augmented Reality-glasses or even AR-lenses (!) comes off strong, no digital data can be stroke as in the Augmented City-film on 1:22, unless there’s a screen or something to project it onto. The idea of man walking on a pavement, choosing his own scenery is brilliant. Although this performance we would perhaps have to wait a VERY, very long time to achieve… in real world that is.

Many ”trailers” for AR mixes the concepts, which I believe easily can confuse spectators. This example from the mobile phone manufacturer Sony Ericsson, has the mentioned reality-twist at the very end (appr. 1:00), when the so called AR-tester quickly shifts assignment – to become a part of the advert.

Model, explaining the terms

There’s a very good and simple model to describe the differen stages of virtuality, and i have had a trainee write about it on this blog before in swedish. It’s called the Virtuality Continuum and it describes a gliding spectrum between The Reality (IRL), Augmented Reality (AR) and Augmented Virtual (AV), Virtual Reality (VR).

The model is to be read as this – as soon as the reality is virtualized, the concepts are comprised by the term Mixed Reality.

In other words:

• Reality (IRL) The meat world, with real persons, in realtime.

• Augmented Reality (AR) when a person can interact with overlayed data or graphics on to a representation of real world (filming) in realtime, seen on a screen or some sort of display/media. Example: Try out any Augmented Reality service of your choice. A computer based example: www.weareautobots.com

• Augmented Virtuality (AV) when the virtual environment is augmented by realworld objects or actions. Example: try out a motion or object-controlled game, for example Kinect for Xbox 360

• Virtual Reality (VR) computer-simulated environments reacting in realtime, seen on some sort of display/screen/media. Example: for example the webbased VR-game Second Life.

• Mixed Reality (MR) a term comprising all virtual terms above. From Wikipedia the merging of real and virtual worlds to produce new environments and visualisations where physical and digital objects co-exist and interact in real time. For swedes, here’s a link to a text about a Mixed reality party a beautiful example on Mixed Reality, and for international languages use Google Translate.

Augmented (Hyper) Reality

So, between fully virtual and fully real-world, there’s several variations. ”Augmented City” is a great visualization of the concept, and in the end Keiichi Matsuda even names his vision ”Augmented (Hyper) Reality”. Very good and noticeable, if you ask me.

Jag bara älskar nya sätt att distribuera musik, t ex med hjälp av Augmented Reality och mobiltelefoner.

Så här ska det göras: Släpp en pressrelease, twittra och facebooka så att folk hittar till din iPhone/Android-app där du har gjort en skiv-specifik app. Applikationen innehåller några musikspår, videon, ett bildgalleri, ett nyhetsflöde och såklart länkar till alla platser där dina fans kan följa, heja på och dela info om ditt band. Synth duon Monarchy (Monarchysound, London) är ett exempel på en sådan alldeles lysande lansering. (Men det finns fler coola! Ladda t ex ned Air’s ”Love” på appstore, som gjorts med käraste RJDJ.)

Förutom ovanstående har Monarchy även lanserat en Augmented Reality del i sin app som de kallar ”vault”, i vilken man ska fotografera en speciell ‘nyckel’. Genom bildigenkänning låses avdelningen upp och man får tillgång till exklusivt extramaterial… om man är en lycklig som har nyckel vill säga! Jag hittade den inte, men gissar att nyckeln återfinns på någon flyer, specialinbjudan eller eventuellt på en kampanjsite som de publicerat via någon av de digitala medierna som gruppen finns på. Ett alldeles utmärkt exempel på nyttan med Augmented Reality.

Modern digital marknadsföring av musik

Snabb sammanfattning av de digitala platser Monarchysound valt att synas på:

• Egen hemsida
• Iphone-app
• Twitter
• Facebook
• Myspace
• Youtube
+ Digital PR

För en tid sedan lanserade Tissot en Augmented Reality applikation på webben, där besökaren kunde skriva ut ett AR-märke, klippa kring en streckad linje och linda märket i form av en klocka runt handleden.

När man sedan visade upp märket framför webkameran på den speciella AR-webbplatsen kunde man testa olika armbandsur direkt på sin handled. Det funkade väldigt bra! Prova själv här om du vill www.tissot.ch/reality (Undersöker om kampanjen har avslutats eller om det är tillfälligt avbrott på länken). Så här såg det ut i alla fall:

Hursomhelst, idag fick jag veta att de även nyttjat AR-appen som grunden för ett event på stan, nämligen via ett skyltfönster, då förbipasserande fick möjlighet att prova klockor – och byta färger, storlekar och modeller. Detta är exempel på Augmented Reality för två av tre användningsområden: Web och PoS (point of sale). Det tredje är Mobila applikationer.

AR kan produceras för 3 ”plattformar”

1. Web.
På en hemsida som visas på en dator/persondator

2. Mobiltelefon
För mobiltelefoner och andra handburna enheter

3. PoS – för skärm eller ”slutna system”
PoS betyder point of sale, d v s på plats för köpet, köpstället. Men det som avses här är ett vidare begrepp, som omfattar t ex spelkonsoler, skärm/tv-skärm/projektionsytor och liknande. Den stora skillnaden är att betraktaren endast interagerar via en skärm (och kameran), eller att systemet inte behöver vara uppkopplat till internet.

Det är ganska stor skillnad på produktionssätt, men i en del fall (inte i alla) är det väldigt lätt att även implementera på en annan.

Inbiten Apple-fan som man är plus Augmented Reality-producent, blev jag glad att höra om alla fantastiska uppgraderingar som Iphone 4.0 bjuder. Ikväll läste jag också den här artikeln, där författaren, med bakgrund i utveckling av gyroskop, ser fina möjligheter för Augmented Reality-applikationer i iPhonen tack vare den förbättrade gyroskopfunktionaliteten.

Här är det viktiga stycket i det ganska långa inlägget:

Where I think the gyroscope will be amazing is in Augmented Reality applications. At the moment looking around and using the camera in an existing iPhone to view our environment and overlay information and advertising on the world around us is a popular gimmick in “AR” apps. But the view is clunky and a bit jittery in most mobile devices (including current iPhones) because of the lack of precision that accelerometers offer. With a gyroscope on the new iPhone 4 Augmented Reality is set to go mainstream. This will be helped by the increased speed of the A4 processor, and the increased accuracy of the gyroscope.

Expect a lot of iAd enabled gyroscope using Augmented Reality apps to hit the App Store very soon.

Fördelar för Augmented Reality i iPhone 4.0

Men, så funderade jag på vilka fler fördelar det finns för just Augmented Reality i mobiltelefoner. Det finns en förbättring som är en ökad upplösning i skärmen tack vare den så kallade ”Retina display” som har fyrfaldigat antalet pixlar på skärmytan – och därmed ger mer detaljerad och finare bildupplevelse.

Men, ytterligare en grej tycker jag borde vara fördelaktigt, men är inte så insatt i just AR för mobiltelefoner och vänder mig därför med frågan till dig som utvecklar AR för mobiltelefoner t ex i spel, layers eller liknande:

Detta att iPhone 4.0 fått 2 st kameror, d v s en åt vardera håll borde också öppna upp för en hel del coola AR-upplevelser? Det står i beskrivningen att den underlättar för att ta självporträtt, men… ta t ex den här Augmented Reality-reklamen för ett spel (inte för att det just behöver vara ansiktsigenkänning), men principen. Har du en teori eller fler idéer på förbättringar i iPhone 4.0 som gynnar AR så kommentera gärna.

Ps 1. Sen ser vi fram emot att Google Goggles snart kommer till iPhone: http://www.mobileburn.com/news.jsp?Id=9669

Ps 2. Jag har inte glömt den här bloggen. Har jättemycket att skriva om men ont om tid just nu, kommer igen!

Detta är ett utdrag ur min artikel på socialbusiness-bloggen om afärsnyttan med Augmented Reality. Läs dem gärna i sin helhet.

Artikelserie: Augmented Reality Business
Artikel 1: Augmented Reality – Här är affärsnyttan
Artikel 2: Augmented Reality – Affärseffekt och timing

/…/Eftersom området ännu är väldigt outforskat och “ungt”, finns det många exempel på fristående och underhållande AR-projekt, men det finns också många mer avancerade och funktionella exempel. Här är fyra marknadsföringsinriktade AR-applikationer för direktförsäljning, relationsskapande eller varumärkesbyggande:

1. Reklamkampanj

Burger King 1 dollar-kampanj, Burger King förmedlade på ett direkt och enkelt sätt vad man kan få för en dollar hos dem. Eftersom en en-dollarsedel var markören som AR-applikationen reagerade på så behövdes ingen annan utskrift.

2. Direktförsäljning

Lego digital box, förstärk upplevelsen av produkten/paketets innehåll på plats i butik.

3. Varumärkesbyggande

Plug into the smartgrid är ett bra exempel på en business-to-business kampanj med AR som huvuddel för att visualisera GE’s lösningar. Mer information nedan.

4. Information

Billboard against aggression, en stortavla utomhus informerade förbipasserande om de hotfulla situationer som räddningspersonal ofta utsätts för, i Amsterdam och Rotterdam. Läs även mer om tjänsten Google Goggles nedan.

…och specifikt för min produkt?

Nu börjar du kanske få en hum om hur stor potentialen är för Augmented Reality, och att variationsområdena är oändliga, men jag tänkte ändå ge ett antal rubriker på användningsområden.

1. Före köp, i butik eller webshop, kan du låta kunden “prova” eller se din produkt färdigbyggd eller i sin rätta miljö.
2. Använd AR för att ge traditionell media en extra dimension med interaktivt/rörligt material. Tänk allt från broschyrer till stortavlor utomhus.
3. Ge service och underlätta i kundens vardagliga liv, till exempel med en AR-browser i mobiltelefonen som exempelvis Gula Siderne i Norge gjort.
4. Skapa kampanjunderhållning i spelformat
5. Gör en interaktiv instruktionsmanual som underlättar för dina kunder
6. Visualisera planerade projekt t ex kommande byggnader eller placera produkter på omöjliga platser ‘på stan’
7. Information om geografiska platser i turismgenre, har du en specifik rutt som du vill informera om? Kanske är det sevärdheter eller en krogrunda?
8. AR som presentationsstöd eller pausunderhållning på mässor eller events.
9. Virtuella och interaktiva “live”-upplevelser av kända personer hemma hos dig.
10. Digitalt förstärkta events, sportevent, koncerter eller liknande.
11. Konstinstallationer

“With Augmented Reality you can add whats not there, or remove it”.

Från del 2:

Är jag för sent ute?

Augmented Reality kommer inte att som enskild företeelse “slå ut” alla andra marknadsföringmetoder, utan kan bli en naturlig del i en helhet som möjliggör en ny sorts interaktion. Long tail-begreppet kommer som nämnt ovan till användning även när det gäller Augmented Reality – det kommer även fortsättningsvis att finnas konsumenter som inte vågar sig nära en dator(skärm), och det kommer att finnas entusiaster som engagerar sig hårt.

Läs mer om timing och affärseffekt

Foto: http://www.flickr.com/photos/turkletom/4325703868/

Den 23 april 2010 är det Augmented Reality Business Conference (ARBcon) i Berlin. ARBcon är det största kommersiella evenemanget hittills med fokus på augmented reality-tekniken och hur den påverkar företag och marknaden.

Därefter, den 24 april är det Augmented Reality Developer Camp som vänder sig till utvecklare av AR. Här träffas programmerare och utvecklare från hela världen och pratar om tekniken och framtiden inom AR.

Mingla med branschfolk och kolla in de senaste trenderna inom AR och mixade medier. SweetAR kommer troligtvis att åka dit. Häng med på AR-konferens eller var en fyrkant.

Så här sex månader senare från min inlägg publicerat 2 augusti, tänkte jag att det kunde vara intressant med en uppdatering av hur det ser ut för nyhetsrapporteringen om Augmented Reality i Sverige idag. Så här skrev jag i augusti:

Om man söker på Augmented Reality på Google idag på sidor från sverige får man faktiskt 17 900 träffar. Om man söker på NyTeknik: 7 st. MacWorld: 1 st. Internetworld: 0 st. Dn.se: 3st. Di.se: 3 st.

Om man söker på Augmented Reality på Google idag, på sidor från Sverige, så får man 25.200 träffar. NyTeknik: 9 st. Macworld: 6 st (se ett urval nedan). Internetworld: 1 st, DN.se: 3 st,  DI: 0 st (?), E24.se: 1 st. (Tillägg: för säkerhets skulle har jag även sökt på uttrycket ”förstärkt verklighet” som börjar ta mark – resultaten avvek inte nämnvärt).

Däremot fanns det inte vidare många svenska applikationer i augusti 2009, och inte många hade hört talas om det. Idag ser det lite annorlunda ut, och Augmented Reality eller AR förutspås att verkligen ”slå” under 2010. Utomlands är det många som utnyttjar konceptet både i marknadsföring och reklamkomunikation, den här presentationen visar vilka företag och branscher i USA som marknadsfört sig med AR, och visar även exempel. Frågan är väl bara om det kommer att komma på bred front även i sverige.

Virtuality Continuum definierar och namnger olika sorters blandad verklighet (Mixed Reality), i spannet mellan den virtuella- och den fysiska verkligheten. Begreppet myntades av professor Paul Milgram i en publikation från 1994.

Mixed Reality (MR) eller mixad verklighet innefattar både Augmented Reality (AR), där det virtuella förstärker en filmning av verkligheten och Virtual Reality (VR), där det verkliga förstärker en digital miljö.

Begreppet beskriver inte enbart enskilda företeelser, utan i själva verket hur människor interagerar med omvärlden; med den fysiska omgivningen (IRL) och med en digital miljö.

SweetAR erbjuder marknadsföringskampanjer och varumärksebyggande åtgärder med Augmented Reality som bas.

Photo by hellobo

Så här i retrospektivens och prospektivens tider handlar väl häften av alla augmented reality-uppdateringar från olika håll, som jag tar del av, om att 2010 är året då AR kommer att bli mainstream (allmänt känt och vida applicerat). Det tycker jag förstås är skitkul. Storföretag satsar på AR-tjänster och flera överväger användningsområde och marknadsmöjligheter. Den svenska ännu inte vedertagna översättningen för Augmented Reality är Förstärkt verklighet.

Här är ett blogginlägg som belyser den överdrivna hypen och negativa användningar av tekniken. Det mesta i inlägget har skribenten helt rätt om! Nederst följer en sammanfattning av de bästa poängerna. Endast i sista stycket kommer författaren fram till pudelns kärna, men tyvärr utan djupare analys.

1. Gör inte en AR-app för att dina kunder kommer att tycka att du är cool. Gör den för att underlätta för dem att köpa dina produkter.

De flesta konsumenter kommer inte att känna till begreppet Augmented Reality (AR)/förstärkt verklighet – och det behöver de inte heller. AR är bara Ett sätt på vilket konsumenter kommer att interagera med den digitala världen framöver. Det är troligtvis också enbart ett begrepp vi använder just nu – om 3-5 år är det naturligt att integrera fysiskt med digitalt i kommunikation, i produkter och i tjänster.

2. Tekniken är ganska ung, och prestandamässigt är det fortfarande svårt att göra något riktigt avancerat.

(beroende på vilken platform som används). Optimera innehållet för tillfället och den tekniska tillgången! Bra exempel ur inlägget: med en mobiltelefons applikation kunde publiken se resultaten (endast siffror, platt grafik), under en Wimbledon Championship-match, endast genom att rikta kameran mot önskat mål.

3. Augmented Reality i mobiltelefoner är begränsat, för att det finns så många olika modeller, och detsamma gäller AR för dator: många konsumenter har inte ens en webkamera i sin dator!

Ja, det är en viktig poäng så ta det i beaktning när du köper in AR-kampanjer eller -säljverktyg. Som vanligt för all marknadsföring och försäljning gäller det att ta reda på var du når din målgrupp och vad de vill ha och behöver. Kanske ska du se till att konsumenten inte behöver ha varken dator eller mobiltelefon? AR i butik eller på event kan vara bra exempel på detta. Och som de nämner i artikeln, 10 miljoner iPhones och Android på stark frammarsh gör mobil AR möjlig som marknadsföringskanal.

4. Om din reklambyrå eller marknadsavdelning vill göra något med Augmented Reality och använder argumentet att det ger bra PR, säg nej.

Japp, om du ändå ska lägga ut kosingen vore det ju toppen att få lite nytta för pengarna också. Så fundera ett varv till på förstärkt verklighet som ”överraskar”/”ser roligt ut”/”skapar wow-effekt” utan någon som helst nytta eller funktion. Ett rättesnöre kan vara att din kund helst ska kunna tänka sig att kika på AR-annonsen/applikationen en gång till, att den direkt underlättar ett köp – eller att de ska vilja sprida den vidare. AR som säljverktyg både online och offline tror jag att vi kommer att se mer av i slutet av 2010.

5. Bra användning av Augmented Reality integrerar inte bara den fysiska verkligheten med den digitala, utan låter också konsumenten nyttja/mixa olika medier.

True dat! Använd det för att ge extra information eller för att underlätta konsumenten, men som vanligt på internet gäller att inte göra det svårt för konsumenten och att inte ha en övertro på vilka insatser konsumenten kan tänka sig att göra för att se just ditt reklambudskap.

Sammanfattningsvis vill jag citera en lärare jag haft i webdesign angående forna tider när man kom på att man kunde använda grälla färger och studsande/blinkande knappar på hemsidor – och samma sak gäller för Augmented Reality! Se till att ha en tydlig nytta med din användning av Augmented Reality, använd det inte bara för att du Kan – din produkt blir inte snyggare för det. Risken är annars att det är din AR-app vi skrattar åt i Comhem-reklamen 2011.